La salsa es un rejunte de condimentos perfectamente seleccionados para formar un sabor único al paladar. De la misma forma podría referirme a Cali, la ciudad llena de sabores, colores, aromas y ritmos que sobrevuelan su aire caliente. Tiene todos los condimentos concentrados en el Valle del Cauca, uno de los 32 departamentos que forman la República de Colombia. Su generoso ecosistema se extiende desde exuberantes selvas tropicales hasta páramos místicos. Hay música y alegría en todos lados, los ritmos suenan en la calle, los comercios, las casas, los buses y también en el cielo. Son más de 500 especies de aves que llenan de color y melodías los paisajes de su capital, Santiago de Cali.
Aquí se gestó la salsa, que no se la define como ritmo o género musical, simplemente como una perfecta mezcla de ritmos cubanos: mambos, boleros, son cubanos y guarachas. La música cubana y antillana (categoría de la música caribeña) ingresaba en discos LP (long play) por el puerto Buenaventura y se trasladaban en tren hasta la estación del barrio obrero de Cali, epicentro de la salsa. En 1952 nace la primera agrupación de música cubana, “La sonora juventud del barrio obrero”, de los primos Córdoba.
El barrio obrero es un atractivo de la ciudad que se puede visitar sin inconvenientes, sus paredes tienen impregnadas los ritmos en murales explotados de colores. Con más de 100 años de historia estas calles son una mezcla de barrio industrial y barrio popular. Se puede visitar el icónico Museo de la Salsa (el museo de la salsa más antiguo en el mundo) que cuenta historias de la salsa en Cali y en el exterior. Además se puede disfrutar de toda la ornamentación y de las más de 40.000 fotografías.
“Por eso, Cali además de tener más de 5 mil melómanos es el centro de consulta de los melómanos que vienen a investigar sobre la salsa”, cuenta Milton César Casas Córdoba, director del Museo Pioneros de la Salsa Caleña.
La familia de Milton es icono de la salsa caleña desde 1952, cuando los primos Córdoba crearon la primera agrupación en formato Sonora de Cali. Nos recibe en el Museo Pioneros de la Salsa Caleña, ubicado en la carrera 4 # 3-30 del barrio San Antonio.
Comienza su repique de piernas seguido de un chicaneo de pechos acompañado de movimientos de cabeza, son movimientos suaves, básicos pero de calidad, sus zapatillas blancas parecen estar enjabonadas, apenas rozan el suelo y se deslizan. Luego, toma la campana del timbalero, las maracas y con cada uno juega su combinación de sonidos mientras su cuerpo lo sigue y hasta se anima a cantar. Requiere mucha coordinación, excesiva al parecer, pero Milton lo tiene impregnado en la sangre, su legado es innegable. Cualquier combinación lúdica entre los instrumentos y su cuerpo es una coreografía.
El museo presenta cuatro salas integradas que exponen piezas de los años 50, entre ellas: partituras originales, discografías, vinilos e instrumentos.
Los cinco músicos de salsa caleña más reconocidos; Tito Cortéz, Piper Pimienta, Chepito Giraldo, Raúl López y Wilson Manyoma, cuelgan en una sala junto al rostro de la primera mujer melómana y coleccionista, Olimpa Solanos Libreros.
De pronto algunos se animan a practicar algún que otro baile, otros degustamos un rico café.
El relato de Milton sobre los orígenes y la evolución de la salsa es de lo más interesante, luego de escucharlo entendemos por qué la salsa caleña es Patrimonio Cultural Inmaterial de todos los colombianos.
Cuenta que durante los años 30 se escuchaban los tangos y milongas de argentina junto a la música colombiana. Pero el cine mexicano en los años 40 trajo a Cali el son y la rumba cubana que se empezaban a bailar.
La radio fue otro vehículo importante, en este viaje musical, la tecnología de la marca Phillip permitía un alcance mayor por lo que se empieza a escuchar la Radio Progreso de Cuba y con ello los nuevos sonidos de percusión de la música habanera. Para los años 50, los caleños reciben la visita de la orquesta más famosa de Cuba, Orquesta de la Sonora Matancera en la voz del cantante más famoso, Bienvenido Granda quien logró grabar 208 temas, mientras que Celia Cruz solo habría logrado grabar 67 temas musicales.
Hasta ese momento la palabra salsa solo se escuchaba en la cocina. Pues su connotación artística surge en Nueva York cuando los grupos latinos empiezan a manifestarse en las calles para dar a conocer su música y marcar presencia. En esas calles se cocinaron los mejores condimentos que formaron la salsa; movimiento musical mundial de todos los latinos que nació en Nueva York.
Datos
Museo Jairo Varela: museo dedicado a uno de los más grandes artistas de la salsa colombiana: el Chocoano Jairo Varela (1949-2012), compositor, fundador y director del famoso Grupo Niche desde 1979. Está ubicado en la plazoleta al frente de la Alcaldía, el ‘templo’ de Jairo Varela Un espacio para la memoria musical salsera de la ciudad que alberga gran riqueza cultural.
Sobre el Patrimonio Cultural Inmaterial
La Salsa Caleña que caracteriza a la Sucursal del Cielo y a sus habitantes, el legado, el sello que identifica a la capital vallecaucana ante Colombia y el mundo con un swing único; esa tradición que enorgullece fue oficialmente reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación.
Jairo Varela y su poesía convertida en salsa; el bailarín que mueve sus pies en un ‘repique’ a 45 revoluciones por minuto; los músicos que con su voz le han cantado al mundo que ‘Cali es Cali y lo demás es loma’; los melómanos que atesoran miles de discos; los artesanos que construyen con sus manos los diseños de alta costura; los luthiers que le han puesto la clave a los instrumentos; los investigadores que han narrado, escudriñado y documentado la historia de este género musical y los periodistas que han retratado con imágenes, letras y sonidos; este legado único de los caleños, todos ellos conforman el Complejo Musical Dancístico de la Salsa Caleña y se convirtieron en precursores y protagonistas de este gran logro de ciudad.
“Este Plan de Salvaguarda es el instrumento jurídico y político mediante el cual se protege la manifestación de la salsa como patrimonio; allí están los lineamientos generales que hay que seguir y que desde esta Alcaldía se protegerá la salsa para que tenga una huella identitaria en toda Colombia”, aseguró Leonardo Medina Patiño, subsecretario de Patrimonio, Red de Bibliotecas e Infraestructura Cultural.
fuente: Alcaldía de Santiago de Cali
